拯救加尔各答遗产的斗争是关于印度身份认同的更广泛斗争的一部分

加尔各答曾经是伟大的国际大都市之一，其建筑也证明了这一点。孟加拉的巨大财富吸引了英国人来到加尔各答，从1773年到1911年，英国人把这座城市作为他们的实际首都。几个世纪以来，它一直是一个繁荣的商业中心，在掠夺性的殖民经济中发挥着关键作用，是印度教徒、穆斯林和无数其他宗教和种族的多元融合的家园。这座城市的建筑遗产包括其核心的令人印象深刻的行政和商业建筑，但也包括印度中产阶级和上层阶级在Bhowanipore等富有质感的郊区的住宅。

加尔各答队在19强中也发挥了关键作用^th世纪孟加拉复兴。孟加拉文化生活和政治意识的蓬勃发展，直接导致孟加拉被视为抵抗英国继续在印度存在的关键中心。英国的报复性回应是首先分割孟加拉，然后在1911年将首都迁至德里。到印度独立时，英国的统治已经把加尔各答从一个曾经是世界上最富有地区之一的中心城市变成了最贫穷的城市之一。

衰退总是相对的，但说这座城市的经济命运在上个世纪的大部分时间里都处于下降轨道可能并不公平。1947年印巴分裂，加尔各答与东孟加拉的农业腹地创伤性地割裂，加尔各答逐渐从印度国民生活的中心位置转变为日益处于地理和政治边缘的地方。

1977年至2011年，左翼阵线政府在西孟加拉邦长期执政，加深了加尔各答与印度和全球趋势的距离感。加尔各答因有意抵制流行的新自由主义经济正统而闻名。因此，自上世纪90年代初以来席卷印度大部分地区的工业和服务业繁荣，基本上绕过了这座城市。

加尔各答经济孤立的一个好处是，多年来，与印度其他许多城市相比，该市的再开发速度相对较慢。因此，它的许多老建筑仍然屹立不倒。但大约在十年前，新一波房地产投机浪潮开始对这种建筑构成越来越大的威胁。在缺乏工业的情况下，投资者将资金投入到住宅开发中。

在这些开发商的压力下，市政府开始将历史建筑从名单上除名，为它们的拆除铺平道路。2018年的一起备受瞩目的伤亡事件是老凯尼尔沃斯酒店(Kenilworth Hotel)被毁，著名小说家和环保活动家阿米特·乔杜里(Amit Chaudhuri)将其损失描述为“一个智力和道德破产的提醒，它正在不断破坏这座城市的建筑遗产”。

加尔各答和孟加拉人更以他们的文学和音乐文化为荣。在20^th20世纪以来，孟加拉的文艺复兴发展为对外部影响和思想的更广泛接纳。Chaudhuri认为，这座城市郊区的低调但不拘一格的建筑，是曾经是这座城市特色的国际化印度现代性的重要组成部分。

这是一个兼收并蓄、充满好奇心和开放性的时代，反映在这些主要居住建筑的多样性和实验性上

阿米特·乔杜里

当我最近与乔杜里交谈时，很明显，他看到了保护加尔各答历史悠久的日常住宅建筑的斗争与印度日益激烈的文化战争之间的直接相似之处，而文化战争往往几乎无法掩盖地方主义的暗流。这些最近都被浓缩在了全国范围内抗议活动反对印度教民族主义政府的公民修正法案，该法案明确否认穆斯林难民的国籍。

他后来给我发了以下声明:“我希望印度的世俗历史和创造力目前所处的危险，能让我们以新的眼光重新审视那段历史。我想会的。加尔各答的建筑——我最感兴趣的那种，覆盖了城市的大部分——从孟加拉的现代性中浮现出来，就像现代性本身从这些空间中浮现出来一样，先是在加尔各答北部，然后在20世纪初，在城市的南部。这是一个兼收并蓄、充满好奇心和开放性的时代，反映在这些主要居住建筑的多样性和实验性上。这是至关重要的，特别是考虑到我们目前的视野狭窄，我们不能失去与那个特殊的过去的联系。”

不同信仰的印度人都在努力捍卫他们民族认同的包容性，Chaudhuri为我们提供了一个先见之明的提醒:建筑如何成为共享文化记忆的容器。为什么世界各地的社区为保护他们的建筑遗产不受商业利益和意识形态的影响而进行的斗争，远不止于那些砖瓦建筑。