活动人士警告说，地方议会可能会利用封锁来“滥用”规划系统

一个由遗产和环保人士组成的联盟提出了这样的担忧，即规划体系的封锁式改革将允许地方当局践踏公众参与规划决策的权利。

农村慈善机构CPRE、环境组织地球之友、公民社会组织伦敦论坛和正义空间签署了一份联合声明，呼吁地方议会停止“滥用”规划程序。他们特别关注的是……的做法非民选官员作出关键的规划决定并希望保留反对者在“虚拟”规划委员会中发言的权利。

这些担忧是由于冠状病毒法案下的临时权力允许委员会通过使用“虚拟”在线委员会来决定申请，以保持规划系统的运行。

这些团体表示，他们担心的例子是，一些地方议会建立了不允许反对申请的人在会议上发言的制度，会议在没有任何宣传的情况下举行，以及地方议会决定使用现有的“授权”权力，允许高级官员而不是民选议员做出决定。

曼彻斯特市议会建立了一个系统，根据该系统，其首席执行官将在闭门会议上听取民选议员的建议，做出规划决策。许多重大决策，如人民党批准阿什米尔281户住宅计划在埃布斯弗利特花园村，已经被授权。

该组织在一份声明中表示，任何“虚拟”委员会都应该是“完全民主的”，具有“公众成员的发言权”，并且“不应将任何决定委托给非公开会议”。此外，该组织呼吁理事会确保虚拟会议的使用不会冒着将较少获得技术的弱势社区排除在外的风险。

Just Space的露西·罗杰斯他说:“对Covid-19法规的解释排除了公众的声音，尽管公民的权利体现在所有委员会的章程中。我们呼吁理事会扩大参与，而不是想方设法削弱参与。”

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伦敦CPRE主任尼尔·辛登表示，规划决策能够继续进行是很重要的，但议会不能破坏民主决策过程。他说:“当地社区和环保组织经常在告知和改进规划决策方面发挥重要作用，帮助确保符合更广泛公众利益的发展。”

伦敦论坛主席彼得•埃弗斯登(Peter Eversden)表示:“公众参与至关重要，这不仅是为了确保做出正确的决策，也是为了在这场危机中维持对规划过程的信任。”

开发商团体欢迎加入在线规划委员会由肯辛顿和切尔西、旺兹沃斯(如图)、克罗伊登以及Reigate & Banstead。战略土地集团(Strategic Land Group)董事总经理保罗•史密斯(Paul Smith)本月早些时候将这些举措描述为一场“决策革命”，可能会“提高决策的可及性和透明度，从而带来巨大的好处”。